J236 ses chefs et l'estime de tous les habitants. Il est en
même temps secrétaire de la Mairie, et la Municipalité
actuelle a déjà pu apprécier, malgré le peu de temps
qu'il remplit ses fonctions,ses bons et loyaux services.

Il eut comme prédécesseurs MM. Magniez, Lagaise,
Cerclaeys et Fourcy qui ont à leur tour laissé de très
bons souvenirs dans le pays.

Celle des filles, par M^me Verreman, née Vantorre,
qui depuis 40 ans se dévoue à l'enseignement pri-
maire. Elle est à Pitgam depuis 28 ans et à la veille,
de prendre sa retraite, repos bien mérité après une
carrière si longue et bien remplie. Ses classes sont
fréquentées par 160 élèves. Elle a comme adjointes
M^lle Guillermon et Noyelle, qui la secondent dans
ses délicates fonctions. Depuis la rentrée des classes
de 1907, elles sont remplacées par M^lle Vulsteker et
Verhille.

Avant M^me Verreman, les d^lles Boonefaes ont occupé
ce poste pendant plusieurs années ; en quittant
Pitgam, elles n'ont laissé que des regrets pour le zèle
et le dévouement qu'elles ont témoigné à l'enfance.

La tâche de l'instituteur et de l'institutrice est belle
à remplir. Ce sont les éducateurs des masses popu-
laires et leur rôle consiste surtout à unir leurs efforts
pour donner à l'enfant, en même temps que l'ins-
truction, une éducation morale et solide, à lui faire
comprendre que le progrès est la loi naturelle et que
rien ne saurait l'arrêter dans sa marche. Aidons-les
dans leur belle et souvent, ingrate mission ; tendons-
leur une main amie pour leur permettre d'achever
une œuvre si bien comprise et si bien commencée.
                                                                                          

J237 L'enfance, à laquelle se vouent l'instituteur et l'insti-
tutrice, ne saurait être entourée de trop de soins ;
elle doit être de la part de tous l'objet d'une cons-
tante et réelle sollicitude, au moment surtout où
l'Etat fait tous ses efforts pour répandre jusque dans
tous les coins les plus reculés des campagnes l'instruc-
tion primaire. L'enfance, c'est l'avenir du pays. Ses
père et mère sont l'instituteur et l'institutrice:

Maxima debetur puero réverentia⁽¹⁾

Et citons pour finir les paroles d'un jurisconsulte⁽²⁾
jadis célèbre :« une éducation forte donne à l'intelli-
gence un développement heureux, à l'âme une noble
énergie. »






_______






_____________________________________________

(1) Juvenal - Satire 47 (le plus grand respect est dû à l'enfance).

(2) M. Laya.