J102 ceux qui célébreront le saint sacrifice. Les parents n'ont droit qu'aux biens sortis de la famille ; le reste retourne à l'Eglise et aux pauvres de la pa- roisse ». Un statut de 1450 regarde comme une énormité l'oubli de quelques curés envers leur église : Le mobilier est distribué ;les confrères, les amis, les sociétés pieuses de la paroisse, les fossoyeurs, les porteurs, les maîtres d'école et même les enfants baptisés par le défunt ont chacun leur petite part. Les dettes sont soldées, l'anniversaire fondé, une somme consacrée à faire acquitter les messes, fon- dations ou offices qui auraient pu être omis pour une raison quelconque. Le testament d'Hubert de Montigny, curé d'Etrépigny, est un vrai modèle du genre (septembre 1327). Quand un curé mourait sans avoir fait de testament, son mobilier appar- tenait de droit à l'archevêque. Quelquefois la pauvreté permet à peine de faire un testament, la justice le commande. La vieille servante n'est point payée, son modeste gage de trois francs par an s'est accumulé par suite de la misère des temps.Elle reçoit quelques effets et une ou deux pièces de bétail pour son paiement. Ainsi fit messire Jean de Vesonel,curé de Vaure en 1316. Les funérailles du curé de campagne étaient solennelles. Les pauvres qui étaient toujours sûrs de trouver une aumône réservée pour eux, accour- aient de plusieurs lieues à la ronde. Les paroissiens se faisaient un devoir de veiller leur pasteur défunt et les confrères venaient, tour à tour, réciter les

J103 prières des morts. Nos rituels les plus anciens nous apprennent que de temps immémorial, les ecclésias- tiques étaient conduits a leur dernière demeure, le visage découvert. Cet usage avait surtout sa raison d'être pour les curés, qui, revêtus de leurs orne- ments sacerdotaux, étaient exposés dans leur vieux fauteuil de chêne,d'où ils semblaient encore exhor ter leurs paroissiens. Après une longue procession à travers les rues et les hameaux de la paroisse, le corps était apporte dans l'église, d'où il ne devait plus sortir. Les tombes des curés du XVIe et du XVIIe siècles sont communes. Celles du XIVe et du XVe siècles sont plus rares. On en voit une assez bien conservée à Saint-Vit: Ci-gist Jehan Milleret,curé de M. C. C. C. C.XXXV. Jehan Milleret, quoique séculier, porte la ton- sure monacale. En dehors des prières qu'il avait fondées, un curé pouvait encore compter sur celles de ses paroissiens. Pendant une année l'église portait le deuil et les paroissiens se faisaient un devoir d'offrir tour à tour le pain et le vin à la messe du dimanche pour le repos de l'âme du défunt. L'anniversaire de sa mort était annoncé au prône et l'on pourrait citer des paroisses où l'anniversaire d'un curé se célébrait encore 3 siècles après le trépas du titu- laire. Quelques curés, n'ayant pas les ressources suffisantes pour fonder un anniversaire, donnaient leurs livres, bréviaires, traités ascétiques à l'église et aux conférences ou confréries, à charge d'une