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mentaires ; il était aussi le secrétaire du peuple, le
conseiller de tous ceux qui voulaient bien s'adresser
à lui.
C'est pourquoi, de nos jours encore, le paysan fla-
mand tient son curé en haute estime, parce qu'il
incarne pour lui la piété et le savoir, le passé avec
ses croyances et son profond amour du sol.
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Liste des pasteurs connus
ayant occupé la cure de Pitgam.
Essayons, si c'est possible, de tirer de l'oubli ces
ombres vénérées d'anciens pasteurs d'âmes, ces pre-
miers hôtes de la rustique église qui, du fond de leur
tombe, semblent veiller encore comme de pieux fan-
tômes sur leurs chères ouailles.
Par la pensée, l'évocation des souvenirs, les formes
indécises prennent corps et se dessinent. On croit
revoir alors dans l'ambiance de l'époque, ces bonnes
figures rougeaudes de curés campagnards, se déta-
chant sur un fond de grisaille comme ces vieux por-
traits flamands, et leur mémoire presque oubliée,va,
pour quelques instants, sortir des brumes du passé
pour revivre dans notre esprit :
HULLAN ou HULLEN (Martin) nommé curé le 28 jan-
vier 1592 à Pitgam(1). C'est lui qui commence le plus
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(1) C'est le plus ancien curé connnu. Il est certain que la paroisse de Pitgam
a dû avoir d'autres pasteurs bien avant cette époque.
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ancien registre de l'état-civil et le continue jusqu'à
la veille des calendes d'août 1607.
VANDEVELDE (François) curé à 26 ans, le 1er février
1806. Le dernier acte écrit de sa main date du 27
octobre de cette année.
PIEDAVEENE (Bauduin) curé du 12 novembre 1608
au 19 mai 1618. On trouve pour la première fois sa
signature sur un registre : Curana pastoralem gérente
M. Baldino Piedanones.
Les années suivantes, tous les actes de baptême,
mariage, etc... ne portent aucune signature jusqu'à
l'an 1625.
COTTEL (Mahieu) arrive le 12 février 1619 et quitte
Pitgam pour Stenbeke le Ier août 1625.
D'ARTOIS (Adrien) occupe la cure du 21 août 1625
au 20 octobre 1636. Il reprend le poste, à Stenbeke,
de Cottel, son prédécesseur.
BEUDENS (Walrandus) arrive vers le 20 février 1637.
On ignore s'il est décédé à Pitgam ou s'il a été l'objet
d'un transfert.
BARBIER (Pierre) commence ses fonctions de curé
le 20 décembre 1652. Il a été élevé à la dignité de
doyen le I8 juillet 1667.
I1 est décédé à Pitgam en cette qualité le 10 juin
1675. Il avait eu pour chapelain ou vicaire M. Pierre
Delabarre qui lui a succédé.
Afin d'édifier nos lecteurs sur les rôles de nos
anciens curés de villages, nous reproduisons ici in
extenso une lettre écrite par le vénérable pasteur
Barbier à la dame De-Verp, épouse du seigneur de
Pitgam, alors en villégiature à Hétru.
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