J168 C'était surtout en Normandie que les enclaves de juridiction étaient désignées par vicomtés. Le Burgrave était le juge ou châtelain de quelque ville ou château. Ce titre fut très usité jadis en Alle- magne. Le Châtelain autrefois remplissait les fonctions de gouverneur d'un château établi par le comte. Ce titre conférait aussi le droit de justice. Le seigneur châte- lain ne pouvait porter les armoiries qu'en écusson et non en carré ou bannière, comme faisaient les comtes, vicomtes ou barons qui avaient droit de haute justice. Le châtelain avait droit d'avoir maison forte, c'est- à-dire munie de fossés et pont-levis sans permission du roi. Il pouvait même empêcher que l'on ne bâtisse une maison forte dans l'étendue de la châ- tellenie. Pour être châtelain, il fallait avoir château et for- teresse, seigneurie et juridiction. Pour faire la châ- tellenie, une abbaye ou un prieuré conventuel. Parmi les titres des seigneurs, plaçons ceux de Duc qui figure en première ligne, puis celui de Marquis ayant préséance sur ceux de Comte, Vicomte, Baron ou Beer. Tous ceux qui étaient tenus envers un supérieur par un lieu féodal étaient ses vassaux (Leenhouders en flamand). Le Vassal était celui qui devait prêter foi et hom- mage à un seigneur pour raison du fief mouvant et dépendant de lui. On l'appelait autrement homme

J169 de fief. Si un vassal offensait grièvement son seigneur ou sa personne en son honneur, il commettait le crime de félonie qui comportait la confiscation de son fief. L'arrière-vassal, ou vavassal, était celui qui relevait d'un seigneur qui lui-même était vassal d'un autre seigneur plus puissant que lui. Les administrés comprenaient: Les Manants, c'est-à-dire ceux qui habitaient la contrée et, les Forains ceux qui n'y séjournaient que momentanément. Les Manants se divisaient en deux classes distinctes : 1° Les Vilains habitant des villas, des villages. Originairement le Vilain était un homme de main morte ou de serve condition, qui rendait des services et des peines de corps à son seigneur. Il était l'op- posé de l'homme franc et bourgeois. « On appelait, Villenage ou terre villaine et rente villaine,celle qui n'était pas tenue noblement et en fief. Une vieille chronique dit : Tu peux semondre ton villain . . . Joinville raconte que Robert de Sor- bon lui reprochant devant le Roi Saint Louis qu'il était plus richement vêtu que le Roi, il lui répon- dit : Maître Robert, je ne sais mie blâmer sauf l'honneur du Roi et de vous, car l'habit que je porte tel que vous le voyez m'ont laissé mes père et mère et ne l'ai point fait faire de mon auto- rité, mais au contraire est de vous dont vous êtes bien fort à blâmer et reprendre ; car vous qui êtes